El Mate

La Ceremonia del Mate se reeditó el sábado 9 de agosto de 2008 en Objeto a, con un ruedo que disfrutó de un encuentro saludable, de evocación histórica de los orígenes del ritual y también con la realización de las mejores prácticas.

Apoyada con soporte multimedial y con contenido supervisado por Establecimiento Las Marias, la mayor compañía yerbatera del mundo, es una ceremonia que tengo el placer de guiar acompañado por un equipo que asesora y asiste en cada paso a los partícipes de la ronda.

Una visión pocas veces vista de los yerbatales nos impacta. Mientras sobrevolamos la selva paranaense, sabremos sobre los orígenes de la yerba mate, sus propiedades, sus sabores…así tendrá comienzo esta ceremonia en la que degustaremos distintos tipos de yerba mate acompañados por sabores y aromas complementarios. Al adentrarnos en la ceremonia propiamente dicha, cada uno de los pasos repetidos cotidianamente adquirirá un nuevo sentido, develándonos los misterios y los mitos cifrados en el corazón del mate.

El mate, ceremonia domestica cotidiana, cobra en Objeto a otra dimensión, descubriendo sus orígenes en la cultura guarani, su evolución de las yerbas mas elaboradas que nos llevan a descubrir una version del mate que va de los sabores más suaves y conocidos a los más salvajes y sofisticados: un nuevo viaje a los sentidos…

La ceremonia del mate rescata un ritual ancestral. Objeto a, en su objetivo de provocar despertares, propone redescubrir una ceremonia que se enraíza en los orígenes de nuestra tierra, mucho antes de la llegada de los españoles y traerla al siglo XXI en una degustación de yerbas de sofisticado proceso.

Japón compra partidas especiales, en EEUU lo prefieren para beber helado y nos llega té de Ceylan con mix de hojas argentinas

Plantación de té clonal, INTA Cerro Azul, Misiones

En el mercado internacional del té hay variedades argentinas muy preciadas y su volumen exportador crece hasta ocupar el septimo lugar en el mundo. Y fruto de investigaciones del INTA surgen nuevas variedad y formas más ricas de cultivo.

Pero la asignatura pendiente es dar valor agregado al té, que hasta aquí se exporta a granel y paradójicamente luego nos llegan variedades de Ceylan que en verdad tienen un mix con hojas argentinas.

En el centro de las investigaciones sobre el té argentino está la Estación Experimental Agrícola INTA Cerro Azul, a la que el ingeniero agrónomo Sergio Prat Kricun llegó cuando tenía 27 años. Desde 1992 es jefe del Grupo de Trabajo Yerba Mate y Té.

Té, planta clonal, INTA Cerro Azul, Misiones
En té, la Argentina asombró al mundo de los grandes productores, estableciendo nuevas formas de reproducción y cultivo en zonas que en nada se parecen a las originarias de la planta (camelia sinensis) en Asia. Impuso, además, la mecanización y hoy es el séptimo exportador mundial.

El campo de los estudios sistemáticos del té habían comenzado en 1957, refiere Sergio Prat Kricun.  Fue por obra de Renato Quini, un especialista llegado de Italia, que había trabajado en Abisinia (Etiopía) en épocas de la ocupación italiana de ese estado africano.

Los beneficios son evidentes, pero aunque aumentamos el volumen de la producción, no lo hemos hecho en calidad, dice Prat Kricun. En los laboratorios del INTA cuentan con 16 cultivares de té por propagación vegetativa o clonal, que duplican y hasta triplican la produccion tradicional de té seco.

El experto señala que en los estudios se atendio mucho a las propiedades organolepticas (reflejada en la excelente coloración que se ve en la taza). Ese es uno de los puntos que se trabajó en la microplanta para elaborar té, que tiene el INTA Cerro Azul, donde reproducen el proceso industrial y los de mercado.

Eso tiene ya medio siglo de desarrollo y de alli surgieron 16 cultivares con todo lo que conlleva. Pero, como somos argentinos y permanentemente saltamos vallas, producimos mucho pero con baja calidad -somos el séptimo exportador mundial- pero percibimos un promedio de 73 centavos de dólar por kilo mientras que los otros  paises tealeros obtienen u$s 1,10 por kilo, Kenia por ejemplo.

El mejor mercado es EEUU que compra el 50% de nuestras exportaciones. La mayoria es para hacer te frío, que se aromatizan natural o sintetico. Aqui elaboran un producto que no tiene aroma ni sabor pero si un fabuloso color. Es un salvavidas de plomo porque exportamos mas y cada vez ganamos menos. Tenemos que explorar nuevos mercados.

Se trata ahora de llevar todas las prácticas a un cluster tealero -que está en formación a través de 7 cooperativas, el gobierno provincial y nacional (a través de créditos) y el trabajo del INTA para mejorar la calidad y comercialización (hay que saber venderlo, enfatiza Prat Kricun). Es un proyecto que se está desarrollarlo y esperan que en 4 años podrán llevarlo a cabo. Cuentan para ello con una crédito de u$s 4.000.000 concedido por el BID a baja tasa y otros recursos oficiales no reembolsables.

El cluster tealero surgio -año 2001/2002- por un diagnóstico de la cadena yerbatera que derivó en la creación del Instituto Nacional de la Yerba Mate y despues, por apoyo de gente de España, se desarrolló este cluster tealero.

Los españoles se acercaron tras leer un estudio que realizamos y que estaba colgado en la página de la Secretaría de Agricultura. Es curioso como un estudio puede motivar a gente de otra zona a aportar impulso a un trabajo, comenta Prat Kricun.

Otras ventajas comparativas que presenta el té argentino -de acuerdo a trabajos de los ultimos años- señala el importante contenido de poliferones. Los poliferones son componentes de la dieta humana no alimentaria (antioxidantes).

Y hay alta presencia de poliferones en el té negro (que es el grueso de la producción argentina) o el té verde. Y los poliferones son altamente preciados por sus efectos anticancerigenos, anti colesterol  malo y porque facilita la desintoxicación del organismo.

En el mercado mundial del té se asiste a una demanda creciente -el mercado internacional crece 1% anual- y tenemos que explorar e ingresar a los mejores nichos, pero por calidad, subraya Prat Kricun.

En té, la exportación es un commoditie (una mercancía, simple materia prima) que se vende en bolsas de 50 o 60 kilos -con la curiosidad de que algunos de los té importados en la Argentina vienen de Ceilan y tienen componente argentino-.

Las exportaciones de té llegaron en 2007 a unas 74.000 tn y reportaron ingresos por u$s 45 M - el mercado interno (5%) genera unos u$s 20 M por tratarse de un producto terminado - lo que menos vale es el producto a diferencia de todo lo que va agregado -packaging, transporte-. O sea: tenemos en el té un mercado muy grande y solo entregamos un commoditie.

Los asiáticos potenciales consumidores -hay una cooperativa de Ruiz de Montoya - desde la que exportan a Japon en las condiciones que Japon quiere muy exigente en calidad e inocuidad del té.

El certámen convoca a competir enviando las formulas de preparaciones culinarias antes del 15 de agosto.

El concurso está organizado conjuntamente por el área de Turismo Rural, de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires; el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) y el Instituto Argentino de Gastronomía (IAG).

Se convoca a un concurso de recetas en base a yerba mate, cuyo objetivo es utilizar este producto tan singular y tan nuestro en recetas creativas mas allá del uso como infusión, para luego participar en un menú/carta especial con las recetas de los ganadores.

Las Bases del Concurso Gastronómico Sabores de la Yerba - Sabores de mi Tierra - está disponible on line http://www.agro.uba.ar/catedras/turismo/index.htm y deberá cumplimentar el formulario ubicado al final y enviarlo a rutatur@agro.uba.ar

Cada receta deberá reflejar características propias de la Yerba Mate en particular, y su ruta en general, debiendo ser original, en base a productos tradicionales del país, que incluyan o adicionen a la yerba mate y que sean viables de elaborar e incluirlos en el menú que brindarán los establecimientos gastronómicos en la RUTA DE LA YERBA MATE.

El concurso es público y de carácter nacional, dirigido a todas aquéllas personas físicas mayores de 18 años que tengan o crean tener talento culinario y deseen participar en esta convocatoria, ajustándose a las condiciones que se establecen en estas bases. Se excluyen las personas vinculadas al jurado en parentesco de primer grado.
Categorías
El concurso se compone de cinco categorías:
1.Entrada (Fría o caliente)
2.Primer plato  (Frío o caliente)
3.Postre y/o dulces
4.Bebidas con alcohol
5.Bebidas sin alcohol
Premios
Por cada categoría se entregarán los siguientes premios:
1er. Puesto: $2000, una plaqueta y diploma distintivo, mas el peso del ganador en yerba mate.
2 do. Puesto: premios de sponsors, una plaqueta y diploma distintivo, mas el peso del ganador en yerba mate.
3 er. Puesto: una plaqueta y diploma distintivo, mas el peso del ganador en yerba mate.

Instancias

* Recepción de recetas: hasta el 15 de agosto 2008 inclusive
* Anuncio de recetas seleccionadas el 22 de agosto 2008
* Segunda etapa en vivo con los participantes seleccionados frente al jurado, autoridades y empresas auspiciantes: 6  de setiembre 2008.

Se comunicará a todos los participantes quienes han sido los seleccionados a viajar a Buenos Aires para el desafío en vivo que se realizará el día sábado 6 de setiembre del 2008, en las instalaciones del Instituto Argentino de Gastronomía IAG, sede Montevideo 968 -Ciudad Autónoma de Buenos Aires-.

En dicha instancia los seleccionados participarán en una final que elaborarán su receta, plato y presentación en vivo frente a un jurado.

Horario de entrada al taller de cocina de 8:30 a 11:00 hs.
Puntos límites de entrega del plato al jurado serán los siguientes:
10:00 hs. Bebidas
10:30 hs. Entradas
11:00 hs. Plato principal
11:30 hs. Postre

Cada participante deberá presentar 1 plato testigo (para fotos y prensa) y 4 platos adicionales para cada uno de los integrantes del jurado.

El traslado y alojamiento de los participantes seleccionados estará a cargo de los organizadores del concurso.

Requisitos de confección de la receta
Para que las recetas sean consideradas y cuenten con posibilidad de ser seleccionadas entre las 3 de cada categoría, donde competirán en el concurso en vivo en el que se seleccionará a la ganadora de cada categoría, el autor de la misma, deberá cumplimentar los siguientes requisitos:
1.Asignar un nombre del plato
2.Especificar todos los ingredientes y sus cantidades exactas.
3.Describir el modo de elaborar dicho plato.
4.Fotos digitalizadas.

El jurado estará integrado por personalidades reconocidas de la gastronomía del país, como Ariel Rodríguez Palacios como así también profesionales integrantes del equipo de trabajo de “La Ruta de la Yerba Mate”, funcionarios de los gobiernos nacionales y provinciales, el Instituto Nacional de la Yerba Mate, profesionales de bebidas y coctelería y auspiciantes.

En Objeto a realizamos este sábado 26 de julio la primera ronda ceremonial del mate y ciertamente fue el regocijo de un encuentro cálido, pleno de curiosidad y de sorpresas.

Como en los encuentros familiares, la ronda suele tener el acompañamiento de aromas y sabores (el maridaje) de dulces y salados que se disfrutan en cada hogar. Y nuestra ronda con yerba mate La Merced tuvo un maridaje que deleitó paladares.

Nuestras recomendaciones de buenas prácticas para preparar y disfrutar un buen mate -agitar la yerba y decantar lo grueso de palo y hojas trituradas en la base, polvo arriba; agua fría previa a la caliente y ésta no más allá de 80º- iniciaron a nuevos materos y reconciliaron a otros con la ceremonia.

Probamos tres tipos de yerbas: de campo, de monte y barbacuá y esos pasos de preparación fueron ejecutados por los cebadores de cada mesa, en la acción de prodigarse, privilegio de quien crea la ronda y convida con mates.

Un video introdujo a los comentarios de la Ceremonia del Mate, mostrando a vuelo de pájaro el bello entorno de Las Marías, en el nordeste correntino, donde se extienden sus yerbatales y teales. Luego, una presentación fue entregando hoja a hoja los pasos para editar la mejor práctica para preparar un buen mate.

Un equipo conjunto de El Mate.com.ar y Objeto a se encargó de preparar la sala, proveer los mates a cada mesa, alcanzar cada variedad de yerba mate premium degustada, juntamente con la dotación de termos y agua a no más de 80º. Y en el cierre de cada degustación, la vianda con los maridajes que deleitaron a los presentes, que vivieron cada paso como una innovación y claro que lo era.

Mis comentarios guía sobre la Ceremonia del Mate fueron los de un ritual saludable que heredamos de la nación guaraní. Saludable en varios sentidos, por la naturaleza social, la bienvenida que implica cada ronda de mates. Por los beneficios que aporta la yerba mate por sus nutrientes de vitaminas, proteías y la acción vivificante de sus xantinas (la cafeína o mateína). Y porque el ruedo es un acto de encuentro con uno y con el otro.

También comentamos aspectos de esa heredad guaraní en el modo de cultivar la planta, los cuidados para su crecimiento, la cosecha, sapecado, canchado, estacionamiento y envasado de modo que llegue a cada cebador con lo mejor de un alimento que es ritual y esencia de una de las más bellas ceremonias de encuentro.

Y junto a las ¡Gracias! que cierra cada ronda de mates, los asistentes se llevaron el presente de Las Marías sobre cada yerba degustada en el encuentro. 

Con gran placer camino hacia el primer encuentro público de la Ceremonia del Mate desde Objeto a, un centro cultural abierto recientemente en Palermo Soho, de Buenos Aires, Argentina.

La propuesta invita a una ronda de placer el diálogo, los aromas y sabores que se conjugan en un ancestral ritual de encuentro que se reedita a diario en el Cono Sur: la Ceremonia del Mate.

Placer de diálogo, aromas y sabores en un ancestral ritual de encuentro que se reedita a diario en el Cono Sur

La Ceremonia del Mate rescata un ritual ancestral. Objeto a, en su objetivo de provocar despertares, propone redescubrir una ceremonia que se enraíza en los orígenes de nuestra tierra, mucho antes de la llegada de los españoles y traerla al siglo XXI en una degustación de yerbas de sofisticado proceso, acompañada de maridajes sugeridos por somelliers.

El mate, ceremonia domestica cotidiana, cobra en Objeto a otra dimensión, descubriendo sus orígenes en la cultura guarani, su evolución en blends de las yerbas mas elaboradas que nos llevan a descubrir una version del mate que va de los sabores más suaves y conocidos a los más salvajes y sofisticados: un nuevo viaje a los sentidos…

Una visión pocas veces vista de los yerbatales nos impacta. Mientras sobrevolamos la selva paranaense, sabremos  sobre los orígenes de la yerba mate, sus propiedades, sus sabores…así tendrá comienzo  esta ceremonia en la  que degustaremos distintos blends de yerba mate acompañados por sabores y aromas complementarios. Al adentrarnos en la ceremonia propiamente dicha, cada uno de los pasos repetidos cotidianamente adquirirá un nuevo sentido, develándonos los misterios y los mitos cifrados en el corazón del mate.

Apoyada con soporte multimedial y con contenido supervisado por Establecimiento Las Marias, la mayor compañía yerbatera del mundo, tendré el privilegio de conducir el encuentro en mi condición de periodista estudioso de la ceremonia y creador del sitio El Mate, blog dedicado al ritual del mate.

¿Qué es Objeto a?

Objeto a: El nombre -explican sus creadores- surge desde la concepción lacaniana de “Objeto a” en tanto “objeto de deseo”. Remite -agregan- a nuestra “carencia en ser”, a esa búsqueda siempre fallida de aquello que nos complete, búsqueda constante de “un algo” que nunca se encuentra, que siempre está un poco más allá, búsqueda que nunca se satisface, por eso nos motiva, nos impulsa. Hace a nuestra esencia como seres humanos, es lugar de encuentros y desencuentros, de semejanzas y diferencias, que desde allí se marcan y se expresan, siendo el arte lugar por excelencia donde esto ocurre.

Epifanio Blanco

Objeto a

La ronda nos da el privilegio de encontrar amigos, compartir pareceres y prodigarse. Esa es esencialmente la Ceremonia del Mate. Y sumo a la ronda a Esteban Abad, de Misiones, quien ha tenido la cordialidad de contarnos que ya están en plena celebración del Día del Amigo.

Para comenzar su imagen:

Esteban Abad y la estatua al mateador,  obra del escultor misionero Jerónimo Rodríguez, realizada con garrafas de gas en desuso, en la ciudad de Posadas, capital de la provincia de Misiones, República Argentina.

Y a continuación su carta:

“En el diario donde trabajo me propusieron hacer pública la experiencia y entonces, como el director de cultura municipal es muy matero y muy amigo, en 1999 le propusimos la idea y nos aceptó. En un paseo donde ahora se ha instalado la estatua del Matero -foto enviada-, se organizó todo con agua caliente y yerba gratis y números musicales y de danzas folklóricas. Al mediodía de ese 20 de julio hacía 2 grados. A las 13 empezó a llover hasta las 16.30 y a las 17  - hora de empezar la mateada -, salió el sol.
“Tímidamente empezó a llegar gente y reunimos unas 30 personas… Por la cantidad un fracaso, pero…, Hubo tantas anécdotas, recuerdos, chistes e intercambio de métodos para distintos tipos de cebado, curación de mates y todo eso que la experiencia fue exitosa y enriquecedora.
“Al año siguiente nos fue mejor e iniciamos los trámites para integrar la Agrupación Amigos del Mate. Ivess nos regaló agua en bidones y un expendedor de agua caliente. (El año antes calentábamos el agua en brasero y la yerba la compramos los organizadores). Vinieron músicos de todos lados y en medio del inicio de la jornada matera y del día del amigo se largó a llover como si fuera la úñltima vez.
“Nos amuchamos  - palabra misionera -, en una sala del museo aledaño y mateamos allí y bailamos chamamés, chacareras y galopas hasta entrada la noche. Yerba había de sobra y toda ‘de arriba’ de parte de firmas comerciales.
Los años siguientes no difirieron en mucho, salvo en que cada vez se acercaba más gente y los turistas iban a ver a los ‘locos por el mate’, no del mate sino ‘por el mate’.
“Este año está en pañales pero encaminada. Cambiamos de lugar y vamos al sitio donde alguna vez funcionó la terminal de buses. Un lugar magnifico con escenario, salas para las muestras de mates y galerías para exponer fotos, cuadros, etc.
“La yerba que más se usa es la suave de varias marcas. Mi preferida es Romance pero no me gusta suave; o Andresito - muy buena -, o Mañanita que dice suave pero es bien fuerte.
“Los mates más usados son los de porongo, luego los de madera, cuernos y poco y nada los de metal, loza, vidrio, esas cosas que no conservan ni el sabor ni los recuerdos por acá no corren. ”

Colección Esteban Abad, aspecto de una muestra realizada en Posadas para el Día Internacional de los Museos, 18 de mayo de 2007.

Abad hija, con un porongo del cual extrajimos -refiere Esteban Abad- las semillas y las plantamos cosechando de apenas dos plantitas, ocho mates enormes, más grandes que el que se ve en la foto.

Este mediodía Buenos Aires estaba espléndida. Acaso como primavera en el trópico y la gente se volcó a los paseos. En nuestro caso, mi mujer y yo fuimos a La Rural, de Palermo, a visitar la muestra Caminos y Sabores.

Sí, especialmente atraídos por la parte que prometía caminar por el Corredor de la Yerba Mate… bueno, me quedé con ganas. No porque fuera malo, sino porque me hubiera gustado más, saber más. Pero bueno, para eso habrá que ir hasta esos pueblos y caminos que conforman el corredor, entre Corrientes y Misiones.

La muestra era una romería de gente este domingo, confirmando la promesa de la invitación: el Camino de la Yerba Mate y el Té es en Caminos y Sabores uno de los más transitados. Y pudo verse (en parte) las diferentes variedades de yerbas que existen en nuestro país.

La ocasión fue buena para que los stands del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) y los stands de Corrientes y Misiones, recordan que, como planta la Yerba Mate es rica en vitaminas, además estimula la actividad muscular y pulmonar y es capaz de intervenir en la regulación de los latidos cardíacos, aumentándolos y disminuyendo así la presión arterial.

También aquello de que produce una sensación de bienestar, vigor y lucidez intelectual, basado en la presencia del alcaloide mateína. Es diurética, digestiva y optimiza la absorción nutricional del organismo regulando en general todas sus funciones de asimilación. Por si sola puede satisfacer las cantidades mínimas que necesita el organismo de vitamina C como podemos ver más abajo en su composición.

Quien piense que la yerba mate se usa solamente para cebar mate está equivocado. La yerba mate es ingrediente de alfajores, cócteles, licores, tortas y helados. También se toma en té, colando la yerba mateo con la yerba en saquitos como el mismísimo té. En verano el popular tereré (frío con jugo o gaseosa) hace furor en Misiones y Corrientes y también en el Paraguay de donde surgió esta forma de tomarlo.

María Fernanda vive en Cachi, un alejado como bello poblado andino salteño, donde cada tarde se intala en un ciber y administra foros de una web hispana
Es 8 de mayo de 2008 y llueve mansamente en la ciudad de Salta. Reencontré a María Fernanda (foto) en un congreso de empresarios de la televisión por cable que se hace en el hotel Sheraton. María Fernanda tuvo la delicadeza de recordar que nos conocimos en Buenos Aires, cuando ella trabajaba para la agencia de prensa de Cecilia Amuchástegui. “Te recuerdo del evento de Sony Ericsson en el Palacio Duhau. Ahora vivo en Salta; mejor dicho en Cachi, a 200 km de aquí”, dice María Fernanda Figueiras mientras nos colocamos las cucardas de identificación e ingresamos a la sala de conferencias.

Compartimos lugares contiguos en la segunda fila de mesas y mientras ella abre su laptop, yo conecto el teclado de mi Palm y diría que estamos listos para escuchar y tomar notas. Falta un simple detalle: que ensille mi mate y la convide. Sí, imaginás bien: eso atrae enseguida a todo el grupo de colegas periodistas. Y hasta el mismísimo presidente del congreso, Walter Burzaco, se sienta a mi lado y no hace falta que le pregunte si desea un mate. Minutos después Walter me alcanza un mensajito de Sabrina Díaz Rato, en papel recortado de una hoja de apuntes: “Hay dos colegas rogando por UN MATE a la derecha”.

Y este mate que compartimos es para contarte que María Fernanda ha llevado a extremos notables el teletrabajo, ya no desde una quinta en Pilar, en el conurbano bonaerense, sino en La Puna, a 2280 metros sobre el nivel del mar y 157 km de la ciudad de Salta por la mítica ruta nacional N° 40.

Salta es tan vasta, tan diversa y tan bella, que no extraña que María Fernanda la haya elegido. Toda esa región tiene paisajes deslumbrantes y permanece el sello dejado por avanzadas civilizaciones precolombinas: al sur de Cachi está la plácida y atractiva Cafayate. Al norte de Cachi corre el legendario Tren a las nubes.

En toda esa vasta región que conforma La Puna, la conectividad de Internet hogareña es cero banda ancha, pero María Fernanda, instalada 8 horas en un ciber, le da otra dimensión al teletrabajo y a los locutorios. Ciertamente es un caso único en medio de una población que vive de la cría de ovejas, llamas y vicuñas, de las que obtienen lana y carne. En el diario ir y venir desde su ascética habitación al ciber, María Fernanda se cruza con vecinos que viven de la cria de lanares, con mineros, con maestras y agentes de turismo que quieren hacer de Cachi un lugar más visitado.

Tardo apenas segundos en preguntarle:

- ¿Qué hacés en Cachi?

María Fernanda ríe y me dice:

- Cachi es un neuropsiquiatrico de puertas abiertas y me han aceptado.

- ¿en serio? Contáme…

- Un año atrás vine a esta región de mochilera y me deslumbró Cachi, así que decidí venir a vivir…

- ¿así de simple? ¿estabas mal en Buenos Aires?

- Para nada. Tengo todo allá. Un departamento, buen pasar. Tengo a mi familia que no entiende porqué hice este cambio y hasta los veo sentirse culpables de que me haya venido a vivir aquí… nada que ver.

- ¿Huías de un amor desencantado?

- Diría que denso. Venía de muchas cosas y quería cambiar de historia. Pararme y reflexionar. Tengo 30 años, soy dueña de mí, me siento estupenda y en Cachi encontré esa paz, en medio de la humildad y la simpleza.

- ¿Estás en pareja?

- Noo –aclara-. Vivo sola, en una pieza que alquilo a una mujer en su casa. Tengo lo elemental: una cama, un ropero, una mesa, baño compartido y mi máquina (dice orgullosa de su notebook).

- ¿Cómo te ganás la vida?

- Cada tarde me instalo con mi notebook en un ciber de Cachi y durante horas trabajo para extranjeros.com, una web de España, para la que administro foros y también hago colaboraciones para otras publicaciones, como esta cobertura para SectorTV, que hago ahora y que ahorra un viaje desde Buenos Aires a la editorial…

Sigue lloviendo afuera y desde la colina en que se alza el Sheraton uno puede ver la Linda Salta, extendiendo tejados rojos y muros claros en el valle. Más allá, en otro de los recodos de esta hermosa provincia hay lugares como Cachi.

Vale entrar a alguna de las numerosas páginas que la web dedica a Cachi para ver que hay vestigios de comunidades instaladas 6000 años atrás en esa región. Hay pictogramas y tallas en la piedra que señalan lo ancestral y creativo de los pobladores que se sucedieron antes de la llegada de los europeos y arrasaron todo pasado. Seguramente pocos de los que entran a las páginas de extranjeros-com imaginan que sus temas, sus cuitas y trámites son en parte administrados desde ese balcón del cielo -Cachi- en el que decidió vivir María Fernanda en esta temporada de su vida. Sentado a su lado, la veo teclear (aprovechando ahora el wi-fi del hotel) compenetradamente y chateando con cinco a la vez.

- ¿no te aburrís de la serena vida en Cachi?

- Mi curiosidad acuariana me lleva a indagar en cuanto lugar tuviera una novedad. Sea una reunión para promover el turismo en Cachi o un debate por la reactivación de la mina Don Otto…

- ¿Y luego escribís sobre eso?

- No, porque no siempre son temas de interés general más allá de ciertos círculos y también porque debo conocer aún más el lugar, incluso la psicología de la gente porque muchos tienen reparos hacia los que venimos de la ciudad.

- ¿Y cómo se divierten en Cachi?

- Ah, a mi encanta bailar

- ¿Folclore?

- Sí.

- Bueno, entonces esta noche vas a poder hacerlo porque vamos a ir a una peña…

Le pregunto cómo prepara su mate, si dulce o cimarrón y me cuenta que en su época de universitaria “los tomaba cada vez más dulces; de azúcar hasta el exceso. Pero afortunadamente en Cachi hay un arbusto llamado arcayuyo que le da un sabor especial. También le pongo cascaritas de naranja y alguna cosa por el estilo. Pero en Cachi descubrí el arcayuyo que le da un sabor tan especial al mate y ya lo adopté”.

Me dice que su yerba preferida es Cruz de Malta, “pero en general hay que adaptarse a la que llega porque hay épocas en que la Cuesta del Obispo esta intransitable y nos quedamos sin yerba, sin cigarrillos…”

Me detengo unos instantes pensando en la bellísima y empinada Cuesta del Obispo. Y como en el  poema de Raúl González Tuñón, me digo: “anduve por allí, adolescente y barbudo con cuatro céntimos, pero feliz de caminar…” Caminar, precisamente caminar es algo que me propongo hacer en unos instantes, aunque llueva en esta bellísima ciudad de Salta. Acaso adivinando mi pensamiento, María Fernanda se arrima para decirme al oído: en Cachi solo llueven tres días al año y eso es en enero…

La ronda de Viviana y Pedro para sobrellevar el día más ventoso de 2008 en Península de Valdés

El martes 19 de marzo fue acaso el día más ventoso de ese 2008 en que fuimos a Península de Valdes. La fina arena que durante millones de años rodó por esas laderas se metía porfiadamente en cuanto meandro de la piel, los bolsillos y obviamente los ojos.

Pero eso no impedía que el reino natural siguiera sus rutinas de vida y ocaso.
En el parte del día para los guarda faunas de Península de Valdés el parte decía: 18 horas, posible avistaje de orcas en Punta Norte. Y allí estaban ellos -Pedro y Viviana- que miraban el mar protegidos del fortísimo viento en un recodo de esa costa antediluviana.
Ella le entregaba a intervalos de sed un mate.

Viviana no tuvo dudas en dejarse fotografiar para El Mate, Obviamente pregunto que es El Mate y apenas le dijimos las anécdotas comenzaron a surgir.
Pedro y Viviana, Ella entrerriana,
El de Buenos Aires. Cuando Pedro llego a la familia de Viviana debieron enseñarle esos pasos simples de que esta hecho el ritual, como decir gracias solo al devolver el ultimo mate que se desea tomar. Con el mate pasearon por el mundo.
En Miami nos miraban con asombro por esta costumbre nuestra de compartir el mate y sorber de la misma bombilla, que muchos juzgan antihigiénica.

En Italia -evoco Pedro- estábamos sentados en piazza ¿?cuando por el canal pasó un superyate y el que lo conducía nos grito: ¿argentinos o uruguayos? Cuando le respondimos nos dijo que era el yate de un magnate y que nos invitaba a Nápoles al día siguiente. Pero ya teníamos los pasajes de avión para Buenos Aires para ese día precisamente.
En la brevedad del encuentro en esos acantilados, mientras la generosidad de ambos no dudó un instante en ofrendarse, la hora marcaba el momento señalado en el parte de los guardafaunas: las 18, con posible avistaje de orcas. Y suele ocurrir. Y a quien le acontece puede considerar ganado el día, aunque acaso no sea otro tanto para la pequeña foca o el mismísimo elefante marino que con sus cuatro metros de longitud, debe librar un combate sumamente desigual con las orcas.

Vuelven las clásicas Tardes de Té en Familia Zuccardi, en Mendoza

Como es habitual para esta época del año -nos informa nuestro buen amigo Sebastián Alén Guichón-, Familia Zuccardi propone sus clásicas Tardes de Té. Repostería casera elaborada especialmente por el personal de La Casa del Visitante y un entorno de montañas y viñedos invitan a disfrutar de un momento único.

Estas tardes en la bodega terminan siendo un buen complemento del otoño.

Los colores, el sol y la buena compañía se conjugan con una propuesta que incluye repostería casera, tostadas de pan de campo, tablas de jamón y quesos y las infaltables tortitas mendocinas, entre otras tantas exquisiteces elaboradas de forma casera en la propia cocina de la Casa del Visitante de Familia Zuccardi.
Y aunque las tardes sean para el té, el vino tampoco puede faltar. Una copa de Santa Julia Chenin Dulce Natural  completa esta carta que sólo se puede disfrutar los sábados y domingos.
Reservas al (0261) 441-0000 o bien por correo electrónico a reservas@familiazuccardi.com

Días disponibles: sólo sábados y domingos, desde mayo hasta el 30 de septiembre, a un costo de $ 45 por persona.
Bodega Familia Zuccardi es una empresa familiar fundada en 1963. Desde sus viñedos ubicados en Maipú, Valle de Uco y Santa Rosa, provincia de Mendoza, esta bodega de capitales íntegramente argentinos y hacedora de grandes vinos tiene un claro compromiso con la calidad y la innovación.

Familia Zuccardi